Cercetătorul Sergiu Pașca, absolvent al UMF „Iuliu Hațieganu” din Cluj-Napoca, a fost ales membru al Academiei Naționale de Medicină din Statele Unite, una dintre cele mai importante recunoașteri din domeniul medical. Anunțul a fost făcut pe 19 octombrie de Universitatea Stanford, unde Pașca este profesor, și de academia americană.

El se numără printre cei 90 de membri titulari aleși în acest an, alături de alți zece membri internaționali. Alegerea sa a fost motivată de contribuțiile la dezvoltarea și studiul organoizilor și asambloizilor cerebrali - modele de țesut nervos crescute în laborator din celule stem, care au oferit o nouă înțelegere a dezvoltării creierului uman și a unor tulburări precum autismul și schizofrenia.

Pașca a absolvit UMF Cluj-Napoca în 2007, iar din 2009 activează la Stanford. În 2023 a primit titlul de Doctor Honoris Causa al universității clujene. În septembrie 2026, echipa sa a anunțat, în revista Nature, transplantarea unor organoizi corticali umani în șoareci modificați genetic, țesutul supraviețuind și formând conexiuni funcționale cu creierul animalelor.

Potrivit Stanford, modelul ar putea ajuta la înțelegerea unor afecțiuni precum schizofrenia, epilepsia, autismul sever și paralizia cerebrală, deși rezultatele nu reprezintă un tratament disponibil pentru pacienți. Academia, înființată în 1970, numără acum peste 2.600 de membri, dintre care peste 200 internaționali.

Pentru cei care au studiat la UMF Cluj-Napoca și au plecat din țară, parcursul lui Pașca arată că pregătirea de acolo poate duce la recunoaștere internațională.